Home Home / Wholeness and Wholesomeness (1995)

Article

July 27, 1995

Wholeness and Wholesomeness (1995)

Combating Assimilation Zionism
View The Text

This content is currently available in its original PDF format. As we expand the library, we plan to add a text version as well.

RELATED CONTENT

Outline

Am Echad (1998)

Introd: If I asked one symbol cond'n A-J tody: And greatst challeng: converg ? → that Yes, we hv a future! 1. Survival A-Jy imperiled 2 factors: Numbers: Intrmrrg – 52%... Current 13M → 5-6M in one gen'n... Also: demographics: Since '60, world Jy=ZPG; A-J=NPG. Don't be consoled by bromide "outreach" = mantra (ST: Chelm... build clinic at foot mt.) Only bright spot: Orthx/ultra-Orthx growth But what of maj'y Js?... Tragedy!!! 2. 2nd: Disunity: UNITY Jewish people – urgent, yet undustrial size yawn... will not preach... But clear: עם אחד = critical Q: Jewish survival/continuity. Most disturb'gt memory my youth: beg WWII
Jewish Unity Combating Assimilation

Assorted

Responses to American Jewish Committee Queries (1995)

From the very beginning of Jewish history, with the emergence of Abraham, three elements were intertwined: an Idea, a People, and a Land. The Idea was "ethical monotheism," later incorporated in Torah; the People was the "seed of Abraham"; and the Land was Eretz Israel. We were able to survive without the third, but only so long as we recognized that we were in "exile" in every place outside the Land. Our situation today is unprecedented. Israelis today have a Land, but very little of a common Idea, and increasingly tenuous connections with a People. Diaspora Jewry, especially American Jewry, is highly ambivalent about the Land as well. This means that our fragmentation is far advanced. I am therefore not at all sanguine about the future cohesiveness of Am Yisrael. Nevertheless, we must exert every effort to get a maximum number of Jews to share a sense of peoplehood and a common destiny.The unraveling of the fabric of Jewish identity began with the Emancipation and has accelerated since then. When there was at least a minimal standard for Jewishness (the halakhic norm that a Jew is one born to a Jewish mother) that was accepted by almost all groups, religious or secular, one could hope to unite the People around an identity rooted in a reality, in this case a biological one—not dissimilar to the statement that a Frenchman is one born in or who lives in France, a geographical reality. However, with the current abandonment of this "reality rooted" identity in favor of a completely, or almost completely, voluntaristic one, as advanced by the adoption of patrilinealism by the Reform movement and by certain decisions of the Israeli judiciary, the common basis for Jewish peoplehood becomes more and more remote.Can some compromise be found? A basically voluntaristic standard for Jewish peoplehood that stands some chance of successfully holding most of us together can best be achieved by searching for a common strand that can best pass the "reality test," i.e., that is le…
Jewish Unity Combating Assimilation Zionism Religion & State

Speech

ברכה בשם האורחים

מורי ורבות׳, אף אני אענה כנגד המברכים, ובשם חברי מארצות הברית אני מכיר טובה לכולכם, שקיבלתם את פנינו והזמנתם אותנו להשתתף אתכם בדו־שיח זה. אבקש לפתוח בכמה מלים לכבוד האכסניה. כבוד הוא לנו, אנשי חו״ל, שאנחנו מתארחים אצלכם בקיבוץ נהדר זה, בנוף היפה והמרענן, יחד עם אנשי "תורה ועבודה", אנשים שהגשימו כמו־חייהם את החזיונות הנשגבים שכולנו חלמנו עליהם; אנשים שאנחנו, בני הגולה, מכירים אותם הן מקרוב והן מרחוק.אנחנו יודעים היטב את המבוכה בה נמצאת יהדות העולם, ואת הסכנות הצפויות לכולנו, הן במצב השורר בארץ, והן אצלנו בגולה. לא חסרות אצלנו בעיות. דווקא בימים אחרונים אלה, כשיצאנו מן הגולה, נתחדשו לנו בעיות פנימיות של שחיתות נוראה, וכדי בזיון וקצף. ליום׳יומיים, ננסה להיחלץ מהעומס של דאגות יום־יום ושל הדכאון הפסיכולוגי והמצוקה הרוחנית, שהם עניינא דיומא ושהם מתחדשים חדשים לבקרים. נישא עינינו אל כמה נושאים העומדים ברומו של עולם. הפרובלמות שנדון בהן בימים אלה, הן בעיקר עניני ם שבמחשבה, שברעיון, — כמו: משטר ההלכה בחברה רבת־הגוונים; אמונת חכמים, שהיא סוגיה קשה בשבילנו; על היחס בין האורתודוכסים ולא־אורתודוכסים בארץ, ולא רק בחו״ל, ועל אפשרות חידוש ויצירה בשטח של טקסים דתיים. אם כי הנושאים נראים במבט ראשון כתיאורטיים, אין זאת אומרת שהם סוגיות בחינת הלכתא למשיחתא, דברים שאין להם קשר לעלמא הדין.אדרבא, כל נושא ונושא שבחרנו בו, בהדרכת ידידנו בנימין, מגשר ומקשר את עולם המושגים הטהורים ועולם המעשה הגועש והרועש; המישור האינטלקטואלי והמישור הפרקטי והמעשי. הנושאים האלה עומדים ברומו של עולמנו, ועל־פי הטבע, הדברים יורדים מלמעלה למטח. הימים שאנחנו נקדיש לדיונים אלה, לוואי שירדו וייספגו לתוך חיינו היום־יומיים, גם כאשר כל אחד מאתנו ילך ויחזור לביתו ולעבודתו.כדרכם של תלמידי־חכמים, לא יהיה דו־שיח זה מתובל בנימוסים יותר מן המדה — עד כדי טשטוש הגבולין בין דעות נוגדות. אדרבא, בכדי שההתמודדות תביא לידי הבהרה והבנה, יש ונחריף את הגרסאות שלנו, ויש שמתוך שיחה ינסה מישהו להפוך את הקערה על פיה בכדי שאחר כך יוכל כל אחד לדוש בה כרצונו.8מכירים אנחנו, האחים מארצות הברית, את רב ערכם של בני השיחה שלנו מן הקיבוץ הדתי. כבר יצאו לכם מוניטין מאז זכינו להכיר אתכם, או פנים־אל־פנים או מתוך הכתב. אנחנו יודעים שבדרך כלל אתם זכית…
Jewish Education Combating Assimilation Zionism